O Paraná se destaca no cenário nacional por sua inovação em pesquisa científica. O engenheiro civil e pesquisador da Universidade Estadual de Londrina (UEL), Paulo Cesar Duarte, foi um dos quatro laureados na 12ª edição do Brazil Conference, evento que ocorre anualmente em Boston, nos Estados Unidos, promovido pela Harvard University e pelo MIT.

Premiação e Contribuições na Saúde

Duarte recebeu o prêmio na categoria “Pesquisadores – Impacto Social” por suas pesquisas sobre o tratamento de cardiopatias congênitas complexas, especialmente em casos de coração univentricular, como a Síndrome do Coração Esquerdo Hipoplásico. Dentre 551 inscritos em todo o Brasil, apenas quatro pesquisadores foram selecionados. A entrega da premiação acontece entre os dias 27 e 29 de março, durante a Brazil Conference.

Trajetória Acadêmica

Formado em Engenharia Civil pela UEL, o pesquisador possui mestrado e doutorado em engenharia médica pela mesma instituição. No pós-doutorado, realizado no Instituto Dante Pazzanese de Cardiologia em São Paulo — referência em cirurgia cardiovascular na América Latina —, Duarte avançou seus estudos em cardiologia.

“Desenvolvi um projeto de planejamento cirúrgico que permite prever resultados pós-operatórios através de métodos numéricos avançados, oferecendo informações valiosas aos médicos antes da cirurgia”, comenta Duarte.

Importância do Investimento em Pesquisa

O secretário estadual da Inovação e Inteligência Artificial, Alex Canziani, ressalta a importância desta conquista: “É um reflexo da força do ecossistema científico paranaense e do contínuo investimento em pesquisa aplicada. O Paraná está na vanguarda, oferecendo pesquisas que salvam vidas.”

Inovações no Tratamento de Cardiopatias

Os estudos de Duarte visam substituir o tratamento tradicional de cardiopatias congênitas, que normalmente requer três cirurgias durante a infância, por uma única intervenção neonatal. Essa técnica inclui o uso de enxertos vasculares de engenharia de tecidos que possuem capacidade de crescimento, além de uma válvula com controle dinâmico de fluxo sanguíneo.

A viabilidade do método foi assegurada através de simulações computacionais tridimensionais que preveem o comportamento hemodinâmico antes das cirurgias. Atualmente, o enxerto encontra-se em fase de validação in vivo, com experimentos programados para ocorrer na UEL.

Motivação Pessoal

A motivação de Duarte para esta pesquisa nasceu de uma experiência pessoal: em 2015, seu filho foi diagnosticado com a Síndrome do Coração Esquerdo Hipoplásico, uma condição em que o lado esquerdo do coração é subdesenvolvido, afetando a circulação sanguínea. Isso o levou a direcionar sua carreira para desenvolver soluções que aumentem as chances de vida de outras crianças nessa situação.

Método Inovador de Planejamento Cirúrgico

O pesquisador também criou um método de planejamento cirúrgico personalizado para a cirurgia de Fontan, que conecta as veias cavas diretamente às artérias pulmonares em crianças com apenas um ventrículo funcional. Esse método utiliza reconstruções tridimensionais a partir de exames de imagem e técnicas de dinâmica dos fluidos computacional, permitindo simular diferentes cenários antes do procedimento cirúrgico.

Interdisciplinaridade e Reconhecimentos

O trabalho de Duarte é caracterizado por uma integração de diversas disciplinas, incluindo engenharia, medicina, biologia, ciência dos materiais, modelagem computacional e inteligência artificial. “Estamos criando um ambiente onde diferentes áreas colaboram, resolvendo problemas complexos de maneira mais eficaz”, afirma o pesquisador.

Além da honraria recebida na Brazil Conference, Duarte foi premiado com o primeiro lugar no 37º Prêmio Paranaense de Ciência e Tecnologia, recebeu Menção Honrosa no Prêmio Capes de Tese 2024 (Engenharias I) e foi nomeado Cidadão Honorário de Londrina. Ele também é membro da Sigma Xi, uma sociedade científica que abrange laureados com o Prêmio Nobel ao longo de sua história.