Pesquisadores do Paraná estão desenvolvendo um programa de melhoramento genético para a raça de gado de corte Purunã, atraindo o interesse de pecuaristas de todo o Brasil. O projeto visa aprimorar a produção de carne bovina no estado, utilizando tecnologia genômica avançada.
Investimento e Importância do Projeto
O projeto Purunã – Genômica recebe um investimento de R$ 1,1 milhão, financiado pelo Governo do Estado, por meio da Secretaria da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior (Seti) e da Fundação Araucária. Segundo Luiz Márcio Spinosa, diretor de Ciência, Tecnologia e Inovação da Fundação Araucária, a iniciativa reúne as competências de genômica e pecuária do Paraná, aumentando a competitividade do estado e suas possibilidades de desenvolvimento econômico.
Objetivos do Programa
O foco principal da pesquisa é identificar animais com genótipos superiores que possibilitem a geração de descendentes com maior desempenho produtivo, resultando em aumento da produção e melhoria na qualidade da carne. José Luis Moletta, coordenador do projeto e pesquisador do IDR-Paraná, salienta que a seleção de animais mais precoces e eficientes pode aumentar a renda dos criadores.
A identificação de bovinos mais resistentes a carrapatos também é uma prioridade, visando reduzir os custos de manejo e aumentar o bem-estar animal. As técnicas de seleção genômica poderão, futuramente, ampliar o escopo para incluir características como índice de marmoreio, eficiência alimentar e até a redução da emissão de gases de efeito estufa, como o metano.
Processo de Seleção Genômica
Cada bovino da raça Purunã contribuirá com uma amostra de seu material genético. A partir do DNA, serão identificados marcadores moleculares (SNP – Single Nucleotide Polymorphism) através de um chip capaz de analisar cerca de 100 mil marcadores. Esta avaliação genética integrará dados quantitativos de desempenho e informações genômicas, permitindo uma classificação precisa do potencial produtivo de cada animal.
Bruno Ambrozio Galindo, professor da Universidade Estadual do Norte do Paraná (Uenp), explica que a seleção genômica traz vantagens significativas, aumentando a precisão na escolha dos melhores animais e garantindo que suas proles também tenham bom desempenho.
Aumento do Rebanho e Colaboração
Atualmente, 3.500 animais da raça Purunã estão registrados no Paraná, com 3 mil em fazendas experimentais do IDR-PR e da Universidade Federal do Paraná (UFPR). O projeto também visa multiplicar os animais melhoradores usando tecnologias reprodutivas, como transferência de embriões e inseminação artificial em tempo fixo. Essa abordagem pode acelerar a expansão do rebanho e atender à demanda dos produtores locais.
Na segunda fase da iniciativa, os pesquisadores esperam fornecer embriões melhorados da raça Purunã para criadores interessados, incluindo parcerias com produtores de leite para diversificar suas atividades.
A genotipagem dos bovinos da raça Purunã permitirá que quase todos os animais vivos sejam genotipados, garantindo um avanço significativo no melhoramento genético da raça. O projeto conta ainda com a colaboração de renomadas instituições internacionais, como a University of Guelph e a University of Georgia, contribuindo para a análise de dados e a aplicação de novas técnicas.
A Raça Purunã
Desenvolvida desde os anos 1980 no IDR-Paraná, a raça Purunã foi criada para atender às necessidades dos criadores que enfrentavam dificuldades nas práticas de acasalamento. Reconhecida oficialmente pelo Ministério da Agricultura e Pecuária em 2016, a raça combina características de várias raças, como Caracu, Canchim, Charolês e Angus, proporcionando robustez e adaptabilidade.
Com foco em produção de carne de alta qualidade e resistência a parasitas, a Purunã é versátil, podendo ser utilizada em sistemas de reprodução pura ou em cruzamentos com vacas Nelore, focando na terminação e na produção de bezerros com alto valor agregado.