A classificação do Al-Hilal para as quartas de final da Copa do Mundo de Clubes da FIFA reflete uma estratégia da Arábia Saudita de usar o futebol para promover o país globalmente, enquanto minimiza as críticas sobre seu governo. Essa abordagem inclui investimentos substanciais em esportes, visando melhorar a imagem saudita no cenário internacional.
Premiação Bilionária
- A Copa do Mundo de Clubes da FIFA conta com uma premiação total que é distribuída de acordo com o desempenho nas fases da competição.
- Cada um dos 32 clubes participantes recebeu US$ 15,2 milhões por sua participação no torneio.
- Na fase de grupos, as equipes ganharam US$ 2 milhões por vitória e US$ 1 milhão por empate.
- Os clubes que avançaram para as oitavas de final receberam US$ 7,5 milhões e um adicional de US$ 13,125 milhões para aqueles que seguiram adiante, como o Al-Hilal.
- Os semifinalistas receberão US$ 21 milhões, enquanto o vice-campeão ganhará US$ 30 milhões e o campeão receberá US$ 40 milhões.
- Até agora, o Al-Hilal, após vencer uma partida e empatar duas, acumulou um total de US$ 39,825 milhões, correspondendo a mais de R$ 217 milhões.
Desde 2023, o Al-Hilal, junto com outros clubes como Al-Nassr, Al-Ittihad e Al-Ahli, foi adquirido pelo governo saudita na razão de estatização do futebol no país. O controle agora está sob a responsabilidade do Fundo de Investimento Público (PIF), liderado pelo príncipe herdeiro Mohammed Bin Salman, que adquiriu 75% de cada clube.
No mesmo ano, os investimentos no Al-Hilal cresceram, alcançando cerca de € 285,4 milhões, correspondendo a aproximadamente R$ 1,7 bilhões. A contratação do atacante brasileiro Neymar Júnior por € 90 milhões, quase R$ 500 milhões, foi um dos destaques deste investimento.
Com a recente vitória sobre o Manchester City, o Al-Hilal já acumulou mais de US$ 39 milhões em premiações no torneio, embora esse valor não cubra os cerca de US$ 1 bilhão investidos pelos sauditas na competição por meio do PIF.
Visão 2030
O príncipe herdeiro Mohammed Bin Salman afirma que o PIF é uma força motriz para o crescimento econômico da Arábia Saudita.
Além do futebol, o fundo também investe em outros esportes, organizando grandes eventos como etapas da Fórmula 1 e a Copa do Mundo de Clubes de 2023 e 2034. Essa estratégia faz parte do plano Visão 2030, que busca diversificar a economia saudita, ainda dependente do petróleo, e melhorar a percepção do país internacionalmente.
Analistas apontam que o governo tem utilizado o chamado sportswashing, que se refere à prática de usar o esporte para melhorar sua imagem pública e desviar a atenção de críticas.
“Essa prática não é nova; no Ocidente, empresas como TotalEnergies e Shell também utilizam essa estratégia”, explica Paulo Cesar Rebello, analista político e doutorando em Ciência Política pela Universidade de Salamanca. “O governo saudita, ao popularizar seu país, propaga valores e visões sobre a região.”
Acusações de Violações de Direitos Humanos
O governo saudita, presidido por Mohammed Bin Salman, enfrenta acusações de violação de direitos humanos e repressão de críticos. De acordo com o último relatório da Anistia Internacional, o governo é acusado de perseguições a opositores, discriminação contra mulheres e deterioração ambiental devido à exploração petrolífera.
A imagem do governo, no entanto, tem sido suavizada por suas conquistas esportivas, como a classificação do Al-Hilal na Copa do Mundo de Clubes da FIFA.
“As violações de direitos humanos e a participação em conflitos regionais, como a guerra no Iémen, ficam em segundo plano quando as campanhas de propaganda atingem seus objetivos. Para a Arábia Saudita, é crucial suavizar sua imagem para garantir uma percepção de modernidade e competitividade internacional,” afirma Paulo Cesar Rebello.
