O Programa Nexus – Inovação Aberta lançou, nesta sexta-feira (13), em Curitiba, 16 desafios tecnológicos apresentados por 12 empresas âncoras. A iniciativa também abriu o credenciamento de Instituições Científicas, Tecnológicas e de Inovação (ICTs) paranaenses e de deep techs de todo o Brasil para o desenvolvimento de soluções voltadas ao agronegócio.

O programa conta com R$ 20 milhões em recursos estaduais para apoiar projetos de genômica aplicada ao agronegócio. O lançamento ocorreu na Hotmilk, ecossistema de inovação da Pontifícia Universidade Católica do Paraná (PUCPR), em parceria com o Banco Regional de Desenvolvimento do Extremo Sul (BRDE).

O evento teve uma rodada de pitch reverso, na qual as empresas apresentaram suas demandas tecnológicas para que pesquisadores e negócios de base tecnológica possam desenvolver soluções.

Coordenado pela Secretaria da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior (Seti), o Nexus reúne o BRDE, a Secretaria da Inovação e Inteligência Artificial (Seia) e a Fundação Araucária. A Financiadora de Estudos e Projetos (Finep) participa da estruturação da chamada pública.

O programa utiliza uma metodologia de inovação aberta baseada na experiência do BRDE Labs, desenvolvido pelo banco em parceria com a Hotmilk. A proposta é transformar desafios apresentados por empresas em projetos de desenvolvimento tecnológico.

As empresas âncoras participantes são Agrocete, Castrolanda, Cocamar, Coopavel, Cooperativa Aliança, GoGenetic, Guararapes, Imunova, Intecsó, Macrobio, Remasa e TMG.

As demandas abrangem diferentes aplicações da genômica no agronegócio, incluindo a integração de dados agronômicos e genômicos, o sequenciamento e a anotação de genomas, a seleção e o melhoramento genético, a resistência a pragas, doenças e estresses ambientais e as tecnologias de edição genômica.

Os desafios também envolvem o desenvolvimento de soluções para bioinsumos, grãos, proteína animal e biodefensivos, além de aplicações de bioinformática e outras tecnologias voltadas às necessidades do setor.

“Foi a experiência do BRDE Labs que chamou a atenção do Governo do Paraná, por meio das secretarias de Ciência e Tecnologia e de Inovação. Ao mesmo tempo, a Finep nos procurou para pensarmos juntos em um novo programa. Depois de dois anos de conversas, amadurecemos o Nexus”, disse Paulo Starke, superintendente do BRDE no Paraná.

“Ao longo da trajetória do Labs, tivemos 1.136 startups e 57 empresas âncoras participando conosco. Empresas que antes desenvolviam inovação dentro de casa e que passaram a abrir suas portas para buscar soluções externas. E é esse movimento que também queremos fortalecer com o Nexus”, afirmou.

“Programas como o Nexus mostram a importância de criar ambientes em que empresas, pesquisadores e empreendedores possam trabalhar a partir de desafios reais do mercado. Quando conectamos o conhecimento científico às demandas do setor produtivo, ampliamos as possibilidades de transformar pesquisas em soluções aplicáveis, acelerar o desenvolvimento de novas tecnologias e gerar impacto econômico”, destacou Marcelo Moura, diretor da Hotmilk.

Para a Hotmilk, participar da iniciativa reforça o papel dos ecossistemas de inovação como articuladores entre ciência, mercado e empreendedorismo.

A Agrocete, indústria de fertilizantes de Ponta Grossa, nos Campos Gerais, participa do programa com um desafio voltado à edição gênica da bactéria Azospirillum brasilense, utilizada na agricultura por sua capacidade de fixação de nitrogênio. A proposta busca aumentar a eficiência nutricional com o uso de bactérias fixadoras de nitrogênio editadas e produtoras de osmoprotetores, que auxiliam as plantas a enfrentar períodos de estresse hídrico.

“O nosso objetivo aqui hoje é buscar ICTs que nos ajudem nesse desafio. Porque, como indústria, e tendo foco na produção, precisamos de tecnologia, de equipamentos e de pessoas com conhecimento para fazer isso”, explica Ana Paula Pasqualini, consultora de Processos Industriais da Agrocete.

Com R$ 20 milhões disponíveis em recursos de subvenção econômica, o Programa Nexus prevê apoiar dez projetos de inovação. Eles serão selecionados após a formação de arranjos colaborativos entre empresas e instituições de pesquisa ou negócios de base tecnológica. O valor do apoio financeiro dependerá da composição de cada parceria.

“O Nexus consolida uma política estadual de inovação aberta ao aproximar instituições científicas, deep techs e empresas em torno de desafios concretos do agronegócio. Esse esforço conjunto permite que os recursos de subvenção econômica se traduzam em projetos de pesquisa aplicada, desenvolvimento tecnológico e transferência de conhecimento para o setor produtivo empresarial paranaense”, afirmou Marcos Aurélio Pelegrina, diretor de Ciência e Tecnologia da Seti.

“O Nexus fortalece a conexão entre empresas, pesquisadores e instituições de tecnologia para transformar conhecimento científico em soluções aplicadas ao agronegócio. Com esse investimento, o Paraná estimula o desenvolvimento de novas tecnologias, aproxima a pesquisa das demandas do setor produtivo e amplia as oportunidades para empresas inovadoras”, afirma Marcos Stamm, secretário estadual da Inovação e Inteligência Artificial.

O programa estabelece três modalidades de financiamento. Projetos desenvolvidos em parceria entre empresas âncoras e deep techs poderão receber até R$ 1,5 milhão. Para iniciativas que reúnam empresas e ICTs, o limite será de R$ 1,25 milhão. Já os arranjos que integrem empresas, deep techs e ICTs paranaenses poderão acessar até R$ 2 milhões por projeto.

Para Luiz Márcio Spinosa, diretor Científico da Fundação Araucária, um dos principais avanços do Nexus está na valorização das competências científicas e tecnológicas existentes no Paraná e no estímulo à pesquisa em áreas estratégicas. “O Nexus abre novas possibilidades para que nossos pesquisadores avancem em estudos de alta complexidade, desenvolvam competências e contribuam para superar desafios como a resistência a pragas, o melhoramento genético e a sustentabilidade da produção”, ressalta Spinosa.

As empresas participantes deverão oferecer contrapartida mínima de 5%. Os projetos selecionados terão prazo de execução de até dois anos, com possibilidade de prorrogação por mais seis meses.

ICTs paranaenses e deep techs de todo o Brasil poderão se credenciar até 17 de dezembro para integrar os arranjos colaborativos e apresentar soluções aos desafios tecnológicos das empresas âncoras.

A próxima etapa prevê o refinamento dos desafios por meio de workshops e mentorias especializadas. Depois, serão formadas as parcerias e estruturados os projetos que disputarão os recursos de subvenção econômica.

Até 20 propostas poderão ser submetidas à avaliação de uma banca técnica, responsável pela seleção final de até dez projetos que receberão apoio financeiro para sua execução.

“O Nexus representa um avanço na aproximação entre o conhecimento científico e as necessidades do setor produtivo. A experiência que construímos com o BRDE Labs demonstrou a importância de conectar empresas a quem desenvolve novas tecnologias. Agora, essa metodologia ganha uma aplicação direcionada ao agronegócio, setor estratégico para a economia paranaense”, afirma Heraldo Neves, diretor-presidente do BRDE.

Mais informações sobre o programa estão disponíveis em www.brdelabs.com.br/nexus/.

Com informações da Agência Estadual de Notícias do Paraná.