Departamento de Energia dos EUA Assina Contratos com Empresas de Urânio

O Departamento de Energia dos Estados Unidos (DOE) firmou contratos com seis empresas especializadas em urânio de baixo enriquecimento (LEU). Essa iniciativa visa estimular a concorrência para futuros projetos, com um investimento total previsto de US$ 2,7 bilhões para o desenvolvimento de infraestruturas destinadas ao LEU e ao urânio de baixo enriquecimento de alto teor.

Objetivos dos Contratos

Os contratos estabelecem marcos que as empresas devem cumprir para fornecer serviços de enriquecimento a usinas nucleares já existentes, assim como a novos reatores modulares de menor escala.

Dependência do Urânio Estrangeiro

Atualmente, os Estados Unidos dependem de importações que variam de 20% a 25% de urânio enriquecido da Rússia, conforme dados do DOE. Para mitigar essa dependência, o governo americano anunciou uma proibição da importação de LEU da Rússia, que será efetiva de agosto de 2024 até 31 de dezembro de 2040, o que pode criar uma lacuna no suprimento de combustível para a indústria.

Capacidade Doméstica e Futuro da Energia Nuclear

“Desenvolver a capacidade doméstica para LEU assegura um fornecimento adequado de combustível proveniente de fontes confiáveis, o que é crucial para manter a frota atual de reatores nucleares dos EUA e estabelece uma base sólida para as futuras implantações de reatores nucleares avançados, tanto no país quanto no exterior”, afirmou o DOE em comunicado.