O governador do Paraná, Carlos Massa Ratinho Junior, foi agraciado com a “Hyogo Prefectural Award” nesta segunda-feira (10), uma das mais altas condecorações da província japonesa de Hyogo. A premiação reconhece pessoas e instituições que têm contribuído de forma significativa para o desenvolvimento e a cooperação internacional. Ratinho Junior foi escolhido devido ao seu papel no fortalecimento das relações diplomáticas, econômicas e culturais entre o Paraná e a província de Hyogo.

O evento ocorreu no Palácio Iguaçu e contou com a presença de Takahisa Ikegami, representante oficial de Hyogo para as Américas, que foi ao Brasil especialmente para a entrega da honraria. Em sua fala, o governador destacou a importância do prêmio não apenas para ele, mas também para as relações entre o Paraná e Hyogo, que se estendem há 55 anos. “Temos empresas japonesas se estabelecendo no Estado, como a Sumitomo, que ampliou suas operações em Fazenda Rio Grande, fruto dessa parceria consolidada”, afirmou.

Ratinho Junior foi o único estrangeiro entre os 218 homenageados. O prêmio simboliza o reconhecimento do governo regional japonês ao Paraná pela parceria de longa data, iniciada com o acordo de irmandade em 1970. Curitiba é a única cidade fora do Japão a ter um escritório oficial da província de Hyogo. Ikegami também ressaltou que o governador se destacou por sua atuação na visita a cidades-irmãs e pela mediação da vinda de empresas japonesas para o estado, beneficiando especialmente as áreas educacional e econômico-financeira.

As quatro cidades paranaenses que possuem relações de irmandade com municípios da província de Hyogo são: Curitiba (Himeji), Londrina (Nishinomiya), Maringá (Kakogawa) e Paranaguá (Awaji). A região metropolitana de Curitiba abriga empresas como a Sysmex, especializada em equipamentos laboratoriais, e a fabricante de pneus Sumitomo Rubber, ambas originárias de Hyogo.

Hyogo é um polo industrial importante no Japão, com setores econômicos destacados na produção de equipamentos eletrônicos para navios, anzóis e acessórios de pesca, além da indústria de transformação e tecnologia avançada. O Porto de Kobe, capital da província, é um dos maiores do país. Com uma área de 8,3 mil km², a província possui uma população de mais de 5,5 milhões de habitantes.

O Paraná abriga a segunda maior colônia japonesa do Brasil, com cerca de 276 mil descendentes. A imigração japonesa no estado teve início em 1912 e se expandiu para o Norte e Nordeste nos anos seguintes. O Brasil possui a maior comunidade nipônica fora do Japão, totalizando 2,7 milhões de descendentes.

Entre os presentes na cerimônia estavam o vice-governador Darci Piana, o diretor-presidente da Invest Paraná, José Eduardo Bekin, o cônsul-geral do Japão, Yasuhiro Mitsui, e outras autoridades ligadas à comunidade nipônica e ao governo.