Nasa Planeja Acelerar Lançamento da Missão Artemis 2 para Fevereiro de 2026
A Nasa anunciou, em coletiva de imprensa realizada na terça-feira (23/2), que planeja antecipar o lançamento da missão Artemis 2 para fevereiro de 2026, dois meses antes do cronograma inicial. Esta missão se destina a realizar uma órbita ao redor da Lua com uma nave tripulada, marcando a continuidade das explorações lunares após mais de 50 anos.
Objetivo da Missão
Com o propósito de validar sistemas essenciais, quatro astronautas – três americanos e um canadense – irão participar do voo, que não incluirá pouso na superfície lunar. Os astronautas irão orbitar a Lua uma vez antes do retorno à Terra. A administradora adjunta da Direção de Missões de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração, Lakiesha Hawkins, definiu o dia 5 de fevereiro de 2026 como a data-alvo para o início da missão, que será o primeiro voo tripulado do programa Artemis.
Preparativos e Lançamento
Inicialmente, a Nasa havia estipulado o lançamento da Artemis 2 para abril de 2026. No entanto, com o objetivo de acelerar os preparativos, a agência está trabalhando para antecipar este cronograma. O lançamento ocorrerá a partir do Centro Espacial Kennedy, localizado na Flórida, com retorno programado para o Pacífico leste, próximo à costa da cidade de San Diego. A missão terá a duração prevista de dez dias.
Experimentos a Bordo
Os astronautas irão realizar diversas experiências durante o voo, incluindo um estudo denominado “Avatar”. Este projeto envolve um chip do tamanho de um pente USB que contém células cultivadas a partir do sangue dos astronautas, com o objetivo de analisar os efeitos da radiação e da microgravidade na saúde humana. Além disso, atividades semelhantes a pulseiras de “fitness” serão usadas para monitorar sono, atividade física e interações durante a missão.
Comparação de Amostras
Os astronautas também coletarão amostras de saliva, que serão analisadas após o retorno à Terra, permitindo comparações com amostras obtidas antes do lançamento. Este aspecto do estudo é crucial para entender melhor como as viagens espaciais afetam o corpo humano ao longo do tempo.
Contexto do Programa Artemis
A missão Artemis 2 segue a Artemis 1, que foi um voo não tripulado realizado em 2022 para testar o foguete Sistema de Lançamento Espacial (SLS) e a cápsula Orion. Enquanto os Estados Unidos avançam com o programa Artemis, a China também intensifica seus esforços para enviar uma missão tripulada à Lua até 2030.
