O British Antarctic Survey (BAS) confirmou na última segunda-feira (12/8) a descoberta do corpo do meteorologista britânico Dennis Bell, que faleceu na Antártida mais de 60 anos atrás. Os restos mortais foram encontrados em 19 de janeiro pela equipe de uma base polonesa na ilha do Rei George, revelados pelo degelo, e a identificação foi realizada por meio de testes de DNA.
Legado de Dennis Bell
A diretora do BAS, Jane Francis, comentou sobre a importância da descoberta: “Dennis foi um dos muitos corajosos que contribuíram para a ciência e a exploração precoce da Antártida sob condições extraordinariamente duras. Apesar de ele estar perdido desde 1959, sua memória viveu entre colegas e no legado da pesquisa polar. Esta descoberta encerra um mistério de décadas.”
Contexto Histórico
Dennis Bell, de apenas 25 anos, morreu durante uma expedição em 1959. Ele estava na ilha do Rei George, a maior do arquipélago das Shetland do Sul, participando de uma missão de dois anos em uma pequena base de pesquisa britânica. Durante a operação, ele e outros três homens, acompanhados por cães de trenó, saíram para fazer medições em uma geleira. Em um momento crítico, Bell, ao tentar ajudar os cães, caiu em uma fenda.
De acordo com relatos dos colegas, Bell foi localizado e chegaram a içá-lo com uma corda, mas o equipamento não suportou seu peso, resultando em uma segunda queda fatal.
Reação da Família
David Bell, irmão do pesquisador falecido e residente na Austrália, expressou a emoção e surpresa sua e de sua irmã ao saber da descoberta após seis décadas. “Estamos emocionados com esta revelação”, afirmou.
