Estudo mostra que tecnologia avança na indústria e já é economicamente viável, com casos práticos no país

A dessalinização da água tem se consolidado como uma alternativa viável e competitiva no Brasil, com custos que podem ser até 10 vezes menores do que as tarifas cobradas por concessionárias de saneamento. É o que aponta um estudo inédito da Confederação Nacional da Indústria (CNI).

Segundo o levantamento, o custo da água dessalinizada no país varia entre R$ 2,63 e R$ 4,21 por metro cúbico (m³). Em comparação, tarifas industriais podem atingir valores significativamente mais altos — como no Rio de Janeiro, onde o preço chega a R$ 43,29 por m³.

Dessalinização ganha espaço na indústria brasileira

A tecnologia vem sendo adotada principalmente pelo setor industrial como forma de reduzir custos e garantir maior previsibilidade no abastecimento hídrico.

De acordo com o superintendente de Meio Ambiente e Sustentabilidade da CNI, Davi Bomtempo, a dessalinização permite maior autonomia:

“A dessalinização permite que a indústria desvincule o crescimento da disponibilidade limitada de água doce e garante previsibilidade às operações, mesmo em cenários de escassez.”

As tarifas industriais, que incluem fornecimento de água e tratamento de efluentes, costumam ser mais elevadas devido ao alto consumo e às exigências ambientais — o que torna a alternativa ainda mais atrativa.

Como funciona a dessalinização da água

A dessalinização consiste na retirada de sais e minerais da água do mar ou de fontes salobras, tornando-a adequada para consumo e uso produtivo.

O método mais utilizado atualmente é a osmose reversa, que utiliza membranas semipermeáveis para filtrar impurezas sob alta pressão.

Esse processo já é amplamente utilizado em regiões com escassez hídrica, como países do Oriente Médio.

Uso da tecnologia cresce no mundo

A dessalinização já é uma realidade consolidada em diversos países:

• Arábia Saudita: mais de 86% do abastecimento depende da tecnologia
• Israel: cerca de 80% da água produzida vem da dessalinização
• Mais de 150 países utilizam o método, atendendo aproximadamente 300 milhões de pessoas, segundo o Banco Mundial

No Brasil, ainda não há uma estimativa oficial consolidada devido à ausência de regulação específica.

Planta no Espírito Santo atende 80 mil pessoas

Os impactos da tecnologia já podem ser observados em território brasileiro. No Espírito Santo, a maior planta de dessalinização em operação atende a uma demanda equivalente à de 80 mil pessoas.

A iniciativa contribui para a segurança hídrica em uma região com forte presença industrial, garantindo abastecimento mesmo em cenários de escassez.

Impactos econômicos e sociais

Além da indústria, a dessalinização também tem efeitos diretos em economias locais.

Um dos exemplos citados no estudo é Fernando de Noronha, onde a implantação de uma usina de osmose reversa:

• aumentou a oferta de água em 122%
• eliminou o racionamento
• impulsionou o turismo, com crescimento de 69,4% na receita do setor

A tecnologia também tem sido aplicada na mineração, especialmente em áreas com baixa disponibilidade de água doce, reduzindo a pressão sobre mananciais naturais.

Desafios ainda limitam expansão no Brasil

Apesar dos avanços e da competitividade econômica, a expansão da dessalinização no Brasil ainda enfrenta entraves regulatórios.

O estudo da CNI aponta dois principais desafios:

• falta de um marco legal específico
• complexidade no licenciamento ambiental
• ausência de regras claras para o descarte da salmoura

Esses fatores podem atrasar investimentos e limitar o crescimento da tecnologia no país.

Tendência de crescimento

Com custos mais baixos, maior previsibilidade e exemplos concretos de sucesso, a dessalinização tende a ganhar espaço no Brasil, especialmente em setores que dependem de grande volume de água.

A expectativa é que, com avanços regulatórios, o país amplie o uso da tecnologia e aproveite melhor suas condições naturais favoráveis.