Recentemente, a Agência Internacional de Energia Atômica (Aiea) formalizou uma parceria com o St. Jude Hospital, especializada em câncer pediátrico, com o objetivo de aprimorar o combate à doença entre crianças em países de baixa e média renda. O acordo foi firmado durante um evento em Addis Abeba, capital da Etiópia, e visa fornecer equipamentos radiológicos e melhorias nos sistemas de saúde nesses locais, onde a incidência e mortalidade por câncer infantojuvenil são alarmantes.

Acordo para tratamento do câncer infantil

A cooperação, que conta com um investimento de US$ 4,5 milhões, foi assinada pelo diretor-geral da Aiea, Rafael Mariano Grossi, e pelo presidente e CEO do Hospital St. Jude, James R. Downing. Grossi destacou o crescimento do programa como parte essencial do suporte a tratamentos de radioterapia em nível global. A cada ano, cerca de 400 mil crianças são diagnosticadas com câncer ao redor do mundo.

Embora a taxa de sobrevivência em países de alta renda ultrapasse 80%, menos de 30% dos pacientes infantis em países de baixa e média renda conseguem sobreviver. Essa realidade impacta maior parte das crianças, uma vez que, atualmente, 90% dos menores com câncer residem nessas regiões.

Diretor-geral da Aiea, Rafael Mariano Grossi

A gravidade da doença

Entre os principais desafios enfrentados na luta contra o câncer infantil está a carência de exames como ultrassonografias e tomografias computadorizadas, fundamentais para estratégias de tratamento eficazes. Desde 2022, a Aiea tem intensificado a introdução de tecnologias radiológicas em países em desenvolvimento, onde ocorrem a maior parte das mortes por câncer.

Globalmente, cerca de 2 mil pessoas perdem a vida diariamente devido à doença. Em 2020, foram registrados mais de 19 milhões de novos casos, resultando em cerca de 10 milhões de óbitos. A Organização Mundial da Saúde projeta um aumento de 60% nos registros de incidência e mortalidade nos próximos 20 anos.

Engajamento global

Alarmantemente, mais de 70% das mortes por câncer ocorrerão em países em desenvolvimento, que recebem apenas 5% dos recursos globais destinados ao combate da doença. No terceiro aniversário da iniciativa Raios de Esperança da Aiea, mais de 90 países já se juntaram ao programa, que tem sido fundamental para modernizar hospitais com novos equipamentos de mamografia e outros testes. A iniciativa também implementou centros de radioterapia online, capacitou profissionais e mobilizou mais de € 90 milhões em recursos.

A assinatura do acordo com o St. Jude Hospital — localizado em Memphis, Tennessee — aconteceu na Etiópia como parte das celebrações do terceiro aniversário do programa, lançado no país africano em 2022.