A Organização Pan-Americana da Saúde (Opas) solicitou aos países das Américas o fortalecimento das medidas de vigilância de doenças, com foco em prevenção e vacinação. O alerta foi feito em virtude do alarmante aumento dos casos de sarampo na região.

Aumento de Casos de Sarampo

Até o dia 8 de agosto, foram registrados 10.139 casos de sarampo, um aumento de 34 vezes em relação ao ano anterior. A Opas confirmou que 18 óbitos ocorreram em 10 países somente em 2023. Especialistas atribuem os surtos à baixa cobertura vacinal, sendo que 71% dos casos ocorreram em pessoas não vacinadas, e em 18% das notificações a situação vacinal era desconhecida.

No ano passado, a cobertura da primeira dose da vacina MMR (sarampo, caxumba e rubéola) nas Américas alcançou 89%, enquanto a segunda dose aumentou de 76% para 79%. Contudo, ambos os índices ainda ficam aquém dos 95% recomendados para evitar surtos, colocando milhões de pessoas em risco.

Países com Maior Incidência

O médico Daniel Salas, gerente executivo do Programa Especial de Imunização Integral, destacou que o sarampo pode ser prevenido com duas doses da vacina. Os países que lideram em número de casos são Canadá, México e Estados Unidos. No Brasil, foram confirmados 17 casos, enquanto o México registrou 14 mortes, os Estados Unidos três e o Canadá um óbito.

A Opas informa que os surtos estão associados a dois genótipos do vírus do sarampo, um dos quais foi identificado em oito países, especialmente entre comunidades menonitas do Canadá, Estados Unidos, México, Belize, Argentina, Bolívia, Brasil e Paraguai.

Enfermeira vacina uma criança contra o sarampo no Paraguai

Contudo no Brasil

O sarampo, uma doença viral altamente contagiosa, se propaga rapidamente entre populações não vacinadas, especialmente crianças. Em comunidades indígenas do México, a taxa de letalidade é 20 vezes maior do que na população geral. Nos Estados Unidos, surtos ocorreram em 41 distritos, principalmente entre comunidades menonitas com baixa vacinação. No Brasil, foram notificados 16 casos no Tocantins, vinculados a surtos regionais.

A Opas recomenda aumentar a cobertura vacinal para pelo menos 95% da população com duas doses, reforçar os sistemas de resposta rápida a surtos e implementar campanhas em massa em áreas de risco. Além disso, é fundamental garantir a detecção e a confirmação laboratorial dos casos, bem como envolver as comunidades no combate à hesitação vacinal.

Orientações para Viajantes

Atualmente, a Opas não impõe restrições de viagem, mas recomenda que os viajantes verifiquem suas vacinas, especialmente ao visitar áreas com surtos ativos. Crianças de 6 a 11 meses, que geralmente não são incluídas na vacinação de rotina, devem receber proteção antecipada em regiões onde há surtos.

As Américas interromperam a transmissão endêmica do sarampo em 2016, um feito inédito globalmente. Apesar de casos registrados no Brasil e na Venezuela em 2018 e 2019, ambos os países recuperaram o status de eliminação em 2023 e 2024, respectivamente. O controle do sarampo nas Américas, no entanto, se mantém desafiador, pois o vírus continua a circular em várias partes do mundo e a hesitação vacinal persiste em diversas comunidades.