WhatsApp Pode Deixar o Mercado Russo

O WhatsApp, aplicativo de mensagens pertencente à Meta, está se preparando para deixar o mercado russo. A informação foi divulgada pelo parlamentar Anton Gorelkin, vice-chefe do comitê de tecnologia da informação da câmara baixa do parlamento, que alertou sobre a possibilidade do aplicativo ser incluído em uma lista de software restrito.

Mudanças na Legislação Russa

Recentemente, o presidente Vladimir Putin sancionou uma lei que autoriza o desenvolvimento de um aplicativo de mensagens apoiado pelo governo, o MAX, que será integrado a serviços públicos. Este movimento faz parte da estratégia da Rússia para reduzir a dependência de plataformas estrangeiras, como WhatsApp e Telegram.

Gorelkin destacou que, com a saída do WhatsApp — utilizado por 68% da população russa diariamente —, o MAX poderia conquistar espaço no mercado. Segundo ele, “é hora do WhatsApp se preparar para deixar o mercado russo”, ressaltando que a Meta é vista como uma organização extremista na Rússia.

Controvérsias e Críticas

As plataformas Facebook e Instagram já estão bloqueadas no país desde 2022, quando começaram as tensões por conta da invasão da Ucrânia. Paralelamente, os parlamentares russos aprovaram esta semana uma emenda que prevê multas de até 5 mil rublos (aproximadamente 352 reais) para quem pesquisar material considerado extremista online.

Essa nova legislação gerou críticas, até mesmo de apoiadores do governo, como Margarita Simonyan, diretora da mídia estatal, que indicou que a restrição impediria investigações sobre atividades de grupos de oposição, como o Fundo Anticorrupção de Alexei Navalny.

Perspectivas Futuras e Soberania Digital

O deputado Anton Nemkin afirmou que o futuro do WhatsApp na Rússia está decidido. “A presença de tal serviço no espaço digital russo é uma violação da segurança nacional”, declarou. O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, reforçou que todos os serviços devem seguir a legislação russa.

A busca por soberania digital é uma prioridade para a Rússia, que pretende promover serviços nacionais. Críticos levantaram preocupações sobre a possibilidade do novo aplicativo do governo rastrear usuários, além de rumores de que a velocidade do WhatsApp poderia ser reduzida para incentivar a adoção do novo serviço.

Recentemente, a base de usuários do YouTube por parte da Alphabet na Rússia despencou de mais de 40 milhões em meados de 2024 para menos de 10 milhões diariamente, devido a problemas de velocidade de download.

Adicionalmente, o Kremlin anunciou uma lista de instruções de Putin, incluindo a implementação de restrições adicionais ao uso de software oriundo de “países hostis”, os quais impuseram sanções contra a Rússia. O prazo para essas políticas é 1º de setembro, e acredita-se que o WhatsApp estará entre os serviços a serem restringidos. As ações da empresa de tecnologia estatal VK, que desenvolve serviços digitais como o VK Video, apresentaram alta de 1,9% na última sexta-feira.