Comemoração do Dia da Merendeira Escolar no Paraná

Nesta quinta-feira (30), o Paraná celebra o Dia da Merendeira Escolar, uma data que homenageia os profissionais que desempenham um papel crucial na alimentação e no bem-estar dos estudantes. Com mais de 4 mil merendeiras e cozinheiros atuando em mais de 2 mil escolas estaduais, aproximadamente 1 milhão de alunos são atendidos diariamente.

A Importância das Merendeiras na Educação

O termo “cozinheira escolar” é o mais utilizado oficialmente, mas a palavra “merendeira” é frequentemente empregada com carinho para se referir a essas profissionais. Historicamente, a maioria delas são mulheres, muitas com experiências internacionais.

No Colégio Estadual Leôncio Correia (CELC), em Curitiba, uma equipe de oito merendeiras inclui profissionais originárias de Cuba, que trazem novas vivências e entusiasmo na preparação das refeições. Mabel Antunes Vazquez, de 58 anos, é uma delas. Após uma trajetória como professora de espanhol e empresária em Cuba, ela encontrou um novo propósito na cozinha escolar. “Gosto dos doces brasileiros e me sinto realizada com o reconhecimento dos alunos”, afirma.

Desafios e Inovações na Cozinha Escolar

Mabel trabalha ao lado de suas colegas Daily Garrido Diaz, Lisbet Vidal Dominguez e Bonnie Esquivel Fonticiella, todas com formação superior em diversas áreas. Elas recebem apoio do colégio e da comunidade para validar os diplomas no Brasil.

Joseli Chiquitti, 48 anos, é uma cozinheira que recentemente se juntou à equipe após experiência em restaurantes. Ela observa a evolução da merenda escolar comparando sua experiência de estudante com a atualidade, destacando que a comida agora é mais atrativa e motivadora para os alunos.

Ivani Souza, que coordena a equipe há 14 anos, ressalta que o carinho no preparo das refeições é essencial. “Cozinho como se fosse para a minha casa. O segredo é cozinhar com amor”, comenta, acrescentando que paciência e cuidado são fundamentais no trabalho.

Papel Fundamental na Alimentação Escolar

A nutricionista do Instituto Paranaense de Desenvolvimento Educacional (Fundepar), Giovana Regina Ferreira, enfatiza a importância das merendeiras no Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE). Para ela, enquanto os nutricionistas elaboram os cardápios, são as merendeiras que os executam, tornando o trabalho mais eficaz. Elas também oferecem feedback valioso sobre a aceitação das refeições pelos alunos.

Concurso de Receitas e Reconhecimento

Recentemente, o Governo do Paraná promoveu um concurso para as merendeiras, resultando em 524 receitas inscritas e 100 selecionadas para um livro exclusivo, com curadoria da chef Manu Buffara, que foi reconhecida como uma das melhores chefs do mundo. O prato vencedor foi o charuto recheado de arroz cozido em caldo de feijão, criado por Clarice Iaciuk Costa Rosa, do Colégio Estadual do Campo Cristo Rei, em Prudentópolis.

Refeições Oferecidas nas Escolas

Atualmente, mais de 1,5 milhão de refeições são servidas diariamente nas escolas estaduais do Paraná, sendo três refeições para instituições de meio período e cinco para escolas integrais. Anualmente, cerca de 50 mil toneladas de alimentos perecíveis são distribuídas, seguindo as diretrizes do Guia Alimentar para a População Brasileira.