Na província de Nagano, Japão, um grupo de macacos-japoneses desenvolveu uma estratégia singular para enfrentar o rigoroso inverno: banhos em fontes termais naturais. Essa prática, observada no Parque dos Macacos da Neve de Jigokudani, não apenas atrai turistas, mas também é objeto de interesse científico, sendo considerada única no mundo.

Sobre o Parque dos Macacos da Neve

Localizado a 850 metros de altitude, o Parque dos Macacos da Neve de Jigokudani, cujo nome significa “vale do inferno” devido ao vapor que emana do solo, faz parte do Parque Nacional Jōshin’etsu-Kōgen. Durante os meses de inverno, a região é coberta por neve por até quatro meses, com temperaturas que podem cair até -10°C.

Macacos da Neve em Ambiente Natural

Estabelecido em 1964, o parque abriga cerca de 200 macacos da espécie Macaca fuscata, popularmente conhecidos como “macacos da neve”. Esses primatas vivem em liberdade na floresta e, durante os períodos mais frios, descem instintivamente às piscinas aquecidas para se aquecer em grupo.

O comportamento dos macacos é notável, pois lembra os tradicionais “onsens”, banhos termais típicos do Japão. Embora recebam alimentação moderada dos cuidadores, a prática de banho é espontânea e contribui para a regulação da temperatura corporal, além de possibilitar a redução do estresse entre os animais.

Preservação e Turismo Ecológico

O Parque dos Macacos da Neve representa um espaço de preservação, onde os macacos encontram segurança em seu habitat natural. O local se tornou um símbolo do turismo ecológico japonês, frequentemente presente em documentários e nas redes sociais.

Os visitantes têm acesso a uma trilha de aproximadamente dois quilômetros que leva a um ponto de observação. A melhor época para observar os banhos dos macacos é entre dezembro e março, quando o contraste entre a neve e o vapor das águas proporciona uma paisagem impressionante.