Julio Velasco: Influência além das quadras no esporte

Campeão da Liga das Nações Feminina com a seleção italiana, o técnico argentino Julio Velasco possui uma carreira marcante no vôlei, com conquistas que incluem títulos em Campeonatos Europeus, Mundiais e uma medalha de ouro nas Olimpíadas de Paris 2024. Reconhecido como uma referência no esporte, Velasco também exerceu influência em profissionais de outras modalidades, como o renomado treinador de futebol Pep Guardiola.

O Encontro Marcante

No início dos anos 2000, enquanto ainda atuava na Roma, Guardiola começou a planejar sua carreira como técnico. Em busca de orientação, ele contatou diversas personalidades que admirava, entre elas Velasco. “Olá, senhor Velasco. Sou Pep Guardiola e me encantaria que pudéssemos nos encontrar e comer algo”, relatou o catalão, conforme registrado no livro Che Pep — La conexión de Guardiola con el fútbol argentino, de Vicente Muglia.

Busca por Liderança

Embora seu interesse não fosse direcionado a aspectos técnicos do vôlei, Guardiola buscava conselhos sobre liderança e gestão de grupo. “Nunca antes alguém do futebol tinha me chamado para dizer que queria falar comigo”, declarou Velasco, evidenciando sua surpresa com a curiosidade do futuro treinador.

Ele me perguntou de tudo. Nunca alguém tinha me perguntado tantas coisas. O que eu respondia, ele escrevia em um caderninho. Perguntava e anotava. Se interessava em saber tudo o que tinha a ver com a gestão de grupo. Hoje eu posso dizer que cada vez que Guardiola faz referência à minha pessoa é uma das maiores honras da minha carreira no esporte

Aprendizados Duradouros

Em 2013, durante uma conferência em Buenos Aires, Guardiola ressuscitou memórias do jantar com Velasco, compartilhando com a audiência um ensinamento que o argentino lhe transmitiu: “A chave de tudo é saber tocar a tecla correta”. Ele explicou: “Tenho jogadores que adoram que fale de tática com eles, mas há outros que, após o primeiro minuto, você já não pode falar mais nada porque não se interessam”.

Continuidade da Relação

Após a primeira conversa, a relação entre Guardiola e Velasco se aprofundou. Depois de conquistar sua primeira Champions League com o Barcelona em 2009, Guardiola procurou novamente o técnico argentino para discutir questões sobre mudanças no elenco. Segundo Velasco, Guardiola expressou suas dúvidas sobre manter Samuel Eto’o, levando-o a buscar conselhos sobre como reformular uma equipe vencedora.

Velasco compartilhou suas impressões, mas Guardiola optou por trocar Eto’o por Zlatan Ibrahimovic, uma decisão que não se mostrou acertada, já que Eto’o conquistou a Champions League pela Inter de Milão na mesma temporada.

Admiração Mútua

Com o passar do tempo, Velasco deixou de ser um consultor para se tornar um admirador do trabalho de Guardiola, que acumula títulos significativos à frente de equipes como Barcelona, Bayern de Munique e Manchester City.

O futebol é muito mais difícil que o vôlei e o que ele fez foi enorme. Não é que eu goste do futebol de Guardiola, eu gosto de Guardiola