Um novo estudo publicado em junho na revista NPJ Vaccines aponta que vacinas contra varicela-zóster (VZV) e o vírus sincicial respiratório (VSR) podem reduzir o risco de demência. A pesquisa, realizada por cientistas da Universidade de Oxford, na Grã-Bretanha, sugere que o efeito protetor pode estar ligado a um composto adjuvante conhecido como “AS01”, utilizado para aumentar a resposta imunológica das vacinas.

Detalhes da Pesquisa

Os vírus em questão causam condições distintas: o VZV é associado à catapora e herpes-zóster, enquanto o VSR provoca infecções respiratórias em adultos e bronquiolite em crianças. Estudos realizados anteriormente já indicavam a possibilidade de que o AS01 ajudasse na redução do acúmulo de placas amiloides no cérebro, associadas à doença de Alzheimer.

O objetivo da pesquisa em Oxford foi determinar se a proteção contra demência estava vinculada exclusivamente às vacinas ou se outros fatores poderiam estar envolvidos. Para isso, os pesquisadores compararam dados de prontuários eletrônicos de mais de 436 mil pacientes com 60 anos ou mais nos Estados Unidos. O estudo dividiu os participantes em quatro grupos: vacinados contra VZV, vacinados contra VSR, imunizados contra ambos os vírus e um grupo controle que não havia recebido vacinas.

Os resultados mostraram que, nos 18 meses seguintes à vacinação, houve uma redução significativa na probabilidade de diagnóstico de demência. Os vacinados contra o VSR apresentaram um risco 29% menor, enquanto os imunizados apenas contra o VZV tiveram uma redução de 18%. Aqueles que receberam ambas as vacinas tiveram uma diminuição de 37% no risco de desenvolver a condição.

Cautela nas Conclusões

Apesar dos resultados promissores, a neurologista Livia Almeida Dutra, coordenadora do Instituto do Cérebro do Einstein Hospital Israelita, destaca que o estudo não estabelece uma relação causal definitiva. Ela observa que a redução da demência pode ser influenciada por múltiplos fatores e que a proteção das vacinas foi observada em um tempo menor do que o esperado. Mais estudos são necessários para explorar essas variáveis.

Além disso, os autores do estudo reforçam a importância de realizar ensaios clínicos para investigar os mecanismos do AS01, bem como a duração de seu efeito benéfico. Mesmo assim, a pesquisa adiciona mais uma evidência sobre os benefícios da imunização.

Informações sobre Vacinas

A vacina contra herpes-zóster não está disponível no Sistema Único de Saúde (SUS), mas pode ser adquirida na rede particular, sendo aplicada em duas doses para adultos acima de 50 anos. A vacina contra o VSR, que também pode ser encontrada no setor privado, terá sua inclusão no SUS anunciada para fevereiro de 2025 pelo Ministério da Saúde. A vacina Abrysvo, da Pfizer, será destinada a gestantes, permitindo que os anticorpos sejam transmitidos ao feto.

A imunização para gestantes deve ser realizada entre a 24ª e a 36ª semanas de gestação, recomendando-se que ocorra duas semanas antes do parto. Além disso, existem vacinas contra o VSR disponíveis para idosos na rede particular, como as vacinas Abrysvo e Arexvy, destinadas a pessoas entre 60 e 69 anos com comorbidades e a todos a partir dos 70 anos.