Quatro astronautas da Axiom Space retornaram à Terra após uma missão de 18 dias na Estação Espacial Internacional (ISS). O pouso, previsto para esta terça-feira (15/7), ocorrerá no Oceano Pacífico, na costa da Califórnia, após aproximadamente 22 horas de viagem. A missão foi realizada em parceria com a SpaceX, liderada por Elon Musk, e marca um avanço significativo para as agências espaciais de três países.

Retorno dos Astronautas

A cápsula Crew Dragon, que transporta os astronautas, desconectou-se da ISS na manhã de segunda-feira (14/7). Entre os tripulantes estão a astronauta aposentada da NASA, Peggy Whitson (65), e os astronautas Shubhanshu Shukla (39), da Índia, Sławosz Uznański-Wiśniewski (41), da Polônia, e Tibor Kapu (33), da Hungria.

A previsão é que a cápsula realize um pouso controlado no Oceano Pacífico, por volta das 9h30, no horário de Brasília.

Imagens da Desconexão

Imagens ao vivo capturaram momentos antes da desconexão, com a Crew Dragon orbitando a 418 km sobre a costa leste da Índia. Após breves impulsos dos propulsores, a cápsula se afastou de forma segura da estação espacial.

Histórico de Missões

Esta é a quarta missão organizada pela Axiom desde 2022, com o objetivo de levar astronautas patrocinados por empresas e governos para a órbita baixa da Terra. Para a Índia, Polônia e Hungria, este voo marca o primeiro envio de astronautas de seus programas espaciais em mais de 40 anos.

Sobre a Missão “Grace”

Nomeada “Grace” pela tripulação, a cápsula é a quinta da frota Crew Dragon da SpaceX. Lançada em 25 de junho do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, este voo também representa o 18º voo humano da SpaceX desde 2020, quando a empresa iniciou era de lançamentos espaciais com astronautas americanos a partir do solo dos EUA.

Pioneirismo de Peggy Whitson

A equipe foi liderada por Peggy Whitson, que fez história como a primeira mulher a comandar uma missão na ISS e como astronauta-chefe da NASA. Com um total de 675 dias no espaço, Whitson detém o recorde de estadia na órbita no programa espacial dos EUA. Sua participação na missão Axiom-4 contribui para a expansão desse recorde.

Futuro das Missões Espaciais

A Axiom Space, cofundada por um ex-gestor da NASA, é uma das poucas empresas que planejam desenvolver uma estação espacial comercial, com a intenção de substituir a atual estação da NASA, que pode ser aposentada até 2030.