Pesquisadores da Universidade de Cambridge desenvolveram o dispositivo vestível Revoice, uma alternativa não invasiva que promete auxiliar a recuperação da comunicação em pessoas que sofreram AVC. O equipamento é confortável, lavável e não requer implantes cerebrais.

Funcionamento do Revoice

O Revoice utiliza sensores ultrassensíveis e inteligência artificial para decodificar sinais de fala e pistas emocionais. Ele atua como uma gargantilha flexível, capturando a frequência cardíaca e vibrações dos músculos da garganta. Estes sinais ajudam a reconstruir em tempo real as palavras e frases desejadas pelos usuários.

Em um teste inicial com cinco pacientes, o dispositivo apresentou uma taxa de erro de apenas 4,2% nas palavras e 2,9% nas sentenças. Ao contrário de tecnologias assistivas tradicionais, que demandam entradas lentas por letra, o Revoice permite uma comunicação contínua, transformando palavras articuladas em frases fluentes.

Possíveis Aplicações Futuras

Os resultados do estudo, publicados na revista Nature Communications, sugerem que o Revoice pode beneficiar não apenas pacientes de AVC, mas também aqueles com Parkinson e doenças do neurônio motor. Um estudo clínico está previsto para ser realizado ainda este ano em Cambridge com falantes nativos da língua inglesa.

Estima-se que cerca de 50% das pessoas afetadas por AVC desenvolvam disartria, que pode resultar em dificuldades na fala. A condição provoca fraqueza nos músculos faciais e vocais, levando a uma comunicação arrastada e desconexa.

O professor Luigi Occhipinti, líder da pesquisa, destacou a frustração enfrentada por pacientes que lutam para se expressar após um AVC. Ele enfatizou a necessidade de soluções que sejam intuitivas e portáteis, dada a dificuldade enfrentada por muitos ao realizar conversas cotidianas.

Através de sensores que detectam vibrações e monitoram a frequência cardíaca, o Revoice também é capaz de interpretar o estado emocional do usuário. Durante os testes, os participantes podiam expandir suas frases com simples gestos, como assentos de cabeça.

Com um aumento de 55% na satisfação dos usuários, os pesquisadores vislumbram a inclusão de funcionalidades multilíngues e operação autônoma em versões futuras do dispositivo. Occhipinti ressaltou que “devolver a independência às pessoas é essencial, uma vez que a comunicação é fundamental para a dignidade e a recuperação.”